FileMaker: СУБД с человеческим лицом. Часть 2

Автор: Игорь Савчук
Опубликовано: 23.08.2011
Источник: SoftKey.info

Если с традиционными возможностями FileMaker худо-бедно мы разобрались в первой части (в пределах ограниченного объема этой статьи), то вот на интернет-возможностях мне хотелось бы остановиться отдельно по нескольким причинам сразу.

Во-первых, этот пункт - это эксклюзивная возможность именно FileMaker: у постоянно сравниваемого с ним MS Access нет и близко ничего подобного. Во-вторых, это не такая уж и мелочь в наш век повальной интернетизации: согласитесь, всегда приятно знать, что все корпоративные данные, накопленные ранее в вашей СУБД, в любой момент, без лишней суеты, связанной с дополнительным программированием и знакомой в таких ситуациях многим чехардой конвертации одних стандартов в другие, можно очень легко и прозрачно опубликовать в WWW (например, в виде интернет-магазина на вашем сайте). И, в-третьих, этот штатный в общем-то аспект работы FileMaker зачастую оказывается наиболее таинственным для широких масс, если посмотреть на те немногочисленные отзывы в Рунете, которые о нем имеются. Поэтому далее кратко и общно пройдемся по всем составляющим и возможностям веб-публикации, реализованным в последней, 11-й, версии FileMaker.

Интернет-возможности FileMaker

И начнем мы с того, что сначала рассмотрим самый популярный инструмент из интернет-комплекта FileMaker (но не единственный!) - PHP Site Assistant. Что же он позволяет делать?

Посредством любого веб-браузера, в том числе через сеть Интернет:

• просматривать и редактировать записи;
• добавлять новые записи;
• осуществлять поиск и сортировку данных в записях.

Все изменения, сделанные через Web, будут автоматически отражаться в БД - никаких специальных, отдельных мер для синхронизации этих разных составляющих FileMaker не требуется!

Теперь давайте покажем общий алгоритм генерации своего PHP-сайта (возможности которого я кратко описал выше) средствами FileMaker Server (инструмент PHP Site Assistant).

1. Войдя в FileMaker, отметьте три вещи: целевую базу данных из списка имеющихся, затем выберите доступный вам Layout (это графический макет отображения БД на интерфейс) и, наконец, выберите из списка дизайн-тему (которую, кстати говоря, можно создать и самостоятельно), которую вы хотели бы применить к создаваемому сайту. Стоит, наверное, отдельно отметить, что существуют и специализированные темы для сайтов под мобильные устройства - как пример, для ныне популярных iPhone и iPod.
2. Теперь в интерфейсе FileMaker выберите открываемые для доступа поля таблиц, наравне указав критерии их сортировки, метки и прочие данные.
3. Теперь, просто нажав кнопку Generate Site, вы получите на выходе php-сайт, который будет отображать вашу БД в ранее настроенном вами виде.
4. Теперь заключительная часть всего - залейте этот php-сайт на хостинг и зайдите на его адрес через веб-брайзер: ваш сайт готов к использованию!
5. Отдельно хочется добавить два момента: наиболее простое решение, конечно, если FileMaker Server физически находится на одном сервере с вашим php-сайтом, поэтому, подключив этот сервер к Интернету или интранету, вы получите моментально готовый динамический сайт сразу же после его генерации (что называется "под ключ"). Второй, в общем-то, такой же очевидный момент подразумевает предварительную установку и корректную настройку сторонних веб-сервера и php-интерпретатора на данном хосте.

Интеграция во вкладку приложения учета контактов внешнего интернет-сервиса - Google Maps

Но и это ещё далеко не все возможности по интеграции в Web, давайте кратко пробежимся по всем оставшимся, сведя их все в единый список для пущей наглядности.

• PHP Site Assistant - это возможность автоматической публикации, даже без знания самого php, средствами только FileMaker Server (алгоритм кратко рассмотрен нами выше).
• FileMaker API for PHP - это документированный набор внутренних функций FileMaker, внешний доступ к которым возможен посредством PHP. Таким образом, в этом варианте, если вы не удовлетворены возможностями автоматической генерации, вы можете нарастить нужную вам функциональность самостоятельно, равно как и создать какой угодно дизайн или, скажем, самостоятельно реализовать интеграцию в свои любимые CMS или форумные движки.
• XSLT Site Assistant - XSLT-инструмент, который позволяет создавать rss-потоки или rtf-документы. Правда, по этому пункту нужно добавить замечание самого производителя, в котором он уверяет, что в следующей редакции FileMaker эта возможность будет удалена - лишняя причина купить прямо сейчас текущую 11-ю версию! В добавление, если вы действительно хотите увидеть всю мощь поддержки и возможности XLST в FileMaker 11, обратите внимание на эту подборку интересных возможностей.
• Instant Web Publishing - это самая общая и, возможно, самая полезная возможность для всех редакций FileMaker, которая превращает его в мини-веб-сервер. Интересно, что все серверные редакции FileMaker можно усилить внешним "взрослым" веб-сервером, таким как Apache или IIS (версия FileMaker Server для MacOS поставляется сразу с веб-сервером Apache, так что здесь не нужно вообще никаких дополнительных телодвижений). Итак, служба Instant Web Publishing (IWP) позволяет буквально в один щелчок публиковать заданные формы и таблицы вашей БД для их отображения в Web.

Более подробно по этим темам можно почитать на сайте производителя по этим ссылкам. По важной теме разделения доступа и совместного использования БД по-русски можно прочитать в этом цикле статей.

Платформы и редакции

Последней версией FileMaker (на лето 2011 года) является 11-я версия с сопутствующими обновлениями к этой версии, которые можно бесплатно скачать на официальном сайте. Ещё раз обращаю внимание, что этот уважаемый продукт - кросс-платформенный, и на данный момент имеются его версии для следующих ОС.

• Windows (официально поддерживаются Windows XP, Windows Vista, Windows 7, неофициально можно добавить, что эта среда прекрасно работает и на Windows 2000).
• MacOS X - платформа, на которой FileMaker чрезвычайно популярен.
• iOS - на этой платформе представленный в виде продукта FileMaker Go, на котором мы остановимся немного подробней чуть ниже.

Также нужно обязательно упомянуть и о персональной базе данных Bento от того же производителя (FileMaker, Inc.). Несмотря на использование в нем множества очевидных наработок от FileMaker и частых сравнений прессой этих родственных продуктов, Bento - это сугубо персональная система учета, созданная исключительно для околодомашних нужд. Поэтому не совсем корректно даже пытаться сравнивать FileMaker с Bento, потому что эти системы совершенно разного масштаба и назначения, хотя и объединенные общей идеей-идеалом - попыткой воплощения "СУБД для простых смертных". Ещё одним существенным отличием является и то, что Bento существует только для Mac-платформы, полностью игнорируя мир Windows, где подобных "продвинутых записных книжек" существует просто бесчисленное множество. Другое объяснение столь пылкой любви (нужно признать, что взаимной) к платформе MacOS, как со стороны Bento, так и в ещё большей степени со стороны FileMaker, является тот банальный факт, что упомянутая мною выше фирма-производитель FileMaker, Inc. - это фактически и юридически подразделение Apple, что, думаю, многое объясняет.

Система бухгалтерского учета малого предприятия

Продолжая наше описание видовых разновидностей внутри дружной семьи FileMaker, следует отметить в первую очередь, что по-крупному он разделяется на две составляющие: десктопную версию с собственным движком данных, а также существенно усиленную серверную версию, где объемы и возможности по обработке данных серьёзно расширены. Подчеркиваю, что линейка продуктов очень тщательно продумана таким образом, что она позволяет очень гибко расширяться, т. е. начав с минимальной десктопной версии, вы, в случае роста сложности и объема БД, всегда можете прозрачно обновиться до Advanced-версии, ну а дальше - вынести наиболее ресурсоемкие операции (выборки по БД) и вовсе на сервер, докупив серверную версию FileMaker.

Ниже приведены список и краткое описание специфики всех редакций 11-й версии FileMaker.

• FileMaker Pro 11 - на данный момент начальная версия этого продукта. Её главным ограничением является возможность одновременной работы в сети с общей БД только 9 разным пользователям. Важным минусом является отсутствие отладчика скриптов, невозможность в скриптах создания собственных функций, что делает задачу написания сложных скриптов и автоматизации в целом несколько проблематичной. Кроме того, существенно сужены возможности графического представления информации (графики) и недоступен редактор дизайна отчетов. Что для меня особенно чувствительно, нет широких возможностей по интеграции БД с Интернетом - система мгновенной публикации данных в Интернете ограничивает доступ только 5 одновременных подключений, при этом отсутствуют специальная поддержка генерации php-скриптов и поддержка ODBC/JDBC.
• FileMaker Pro 11 Advanced - следующая десктопная версия этого популярного продукта для создания и управления базами данных. Если по цене она без малого в два раза дороже, чем первоначальная Pro, по содержимому - почти одно и то же. Всё то же критичное ограничение на 9 подключений к БД, а единственные заметные отличия - это наличие скриптового отладчика и полная (без ограничений) поддержка скриптинга и отчетных возможностей системы. Все остальные ограничения от версии Pro сохраняются.
• FileMaker Server 11 - это, как очевидно уже из названия, серверный вариант этой базы данных, которая позволяет вынести все наиболее трудоемкие операции на выделенный сервер, где в качестве клиента используются стандартные десктопные (вышерассмотренные) версии FileMaker. Два важных ограничения начальной серверной версии - это ограничение в количестве пользователей: допускается до 250 одновременных подключений. Второе важное ограничение - отключенная система мгновенной публикации в Web, а также отсутствие поддержки ODBC/JDBC.
• FileMaker Server 11 Advanced - самая дорогая редакция FileMaker: если обычный FileMaker Server 11 стоит где-то около 1000 долларов за инсталляцию, то эта Advanced-версия будет стоить около 3000 долларов - в три раза дороже. Описание этой редакции самое простое - здесь сняты вообще все ограничения, какие только были в предыдущих версиях. Впрочем, спешу сразу же уточнить, так как мною всё-таки было найдено одно-единственное ограничение, которое, видимо, связано с чисто физическими ограничениями системы мгновенной публикации данных в Web, - допускается до 100 одновременных интернет-подключений к серверу FileMaker. Глянуть на эти отличия в виде таблицы можно по этому адресу.

В качестве попытки, быть может, отчасти субъективной, помочь осуществить вам правильный выбор редакции FileMaker при покупке императивно утверждаю, что только Advanced-версии - как десктопной, так и серверной - и стоит рассматривать для приобретения. Ибо Pro-версии представляются мне чрезвычайно хитро нарезанными, где задача автоматизировать что-то по уму, при серьёзной попытке, практически на всех направлениях гарантированно наталкивается на различные, хорошо продуманные и реализованные ограничения этих урезанных версий. Второй важный момент: покупка лицензии на любую редакцию дает право использования FileMaker только для одной из поддерживаемых платформ - поэтому этот выбор нужно жестко сделать заранее.

В заключение этого пункта нашего обзора остается лишь заметить, что FileMaker поставляется в виде полнофункциональной trial-версии продукта, который можно без ограничений свободно использовать в течение 30 дней, после чего потребуется обязательная его регистрация. Имеется локализация на большое количество языков, в том числе в самой последней, 11-й, версии со всеми обновлениями, и на русский язык тоже.

Среда разработки FileMaker 11 (Windows)

Но прежде чем мы завершим наш формальный обзор разновидностей редакций FileMaker, давайте ещё отдельно остановимся на сравнительно новой, очень актуальной в наше время мобильной редакции FileMaker, пользоваться которой в полном согласии с ее названием можно прямо на ходу.

FileMaker Go

Говоря строго техническим языком, версия FileMaker Go 1.2, представленная в версии для мобильных устройств iPhone и iPad, - это продвинутый коннектор с десктопной версией этого продукта, а также и с его серверной составляющей. Безусловно, наличие подобной смелой разработки под ультрамодную нынче платформу позволяет в полной мере ощутить все прелести мобильности: очень удобно "отвязав" человека от его сервера баз данных и рабочего кабинета, при этом не усложнив саму задачу проектирования и эксплуатирования информационных баз FileMaker ни на йоту.

Главное нововведение в последней версии коннектора - это возможность размещения в базе данных электронных подписей, захваченных с помощью мобильного устройства. Захваченная в поле Сontainer подпись может быть быстро и без малейших усилий экспортирована в настольную базу данных или загружена в серверную версию FileMaker.

Кроме того, улучшена поддержка инструментов для работы с графиками и диаграммами. Владельцы смартфонов и планшетников теперь смогут просматривать любые графики, созданные даже в самой последней версии FileMaker Pro 11, включая гистограммы, линейные и секторные диаграммы. Другой важной особенностью новой версии является поддержка технологии AirPrint, впервые реализованной в iOS 4.2 и обеспечивающей возможность беспроводной печати. Пользователи FileMaker Go теперь смогут отправлять формы, отчеты, этикетки и другой контент со своего мобильного устройства на любой совместимый принтер AirPrint, коих на рынке уже более чем достаточно. Клиентам также предлагаются усовершенствованные инструменты для создания PDF-файлов, которые теперь можно сохранять в памяти устройства или отправлять по электронной почте уже полностью готовые к печати документы.